Kimchi
La col se sala y después se cubre con guindilla en polvo, ajo, jengibre y camarón fermentado, y se deja agriar y burbujear durante semanas. Recién hecho está crujiente y filoso; con más tiempo se vuelve profundo, intenso y casi chispeante.
Qué valorar: Acidez de fermentación, picante, crujiente, profundidad del sabor
Dónde encontrarlo: un puesto de mercado con barreños de fermentos
Tteokbokki
Cilindros de pastel de arroz masticable se cuecen en una pasta espesa de guindilla, dulce y picante, con pastel de pescado, cebolleta y a veces un huevo cocido. La salsa debe agarrarse y estirar, y los pasteles tienen que botar en vez de deshacerse.
Qué valorar: Espesor de la salsa, masticabilidad del pastel de arroz, dulzor, pastel de pescado
Dónde encontrarlo: una tienda de aperitivos con olla común
Samgyeopsal
Lonjas gruesas de panceta se asan en la mesa y se cortan con tijeras, y luego se envuelven en lechuga con ajo, pasta de soja fermentada y un poco de arroz. Se juzga por la proporción de grasa y magro, la brasa de los bordes y cómo aguanta el envoltorio.
Qué valorar: Grasa y magro, marca de parrilla, equilibrio del envoltorio, fuerza del ajo
Dónde encontrarlo: un restaurante de parrillas de mesa con campanas
Bibimbap
El arroz llega en un cuenco de piedra caliente bajo un abanico de verduras, ternera, un huevo y pasta de guindilla roja, y se mezcla todo en la mesa. Lo importante es la costra de arroz tostado del fondo, que cruje bajo la salsa.
Qué valorar: Equilibrio de ingredientes, picante de la pasta de guindilla, arroz tostado, riqueza del huevo
Dónde encontrarlo: una casa de arroz en cuenco de piedra
Pollo frito coreano
Los trozos se fríen dos veces para que la cobertura se rompa, y después se bañan en un glaseado pegajoso, dulce y picante, o se sirven solos con sal. La carne queda jugosa y el contraste entre corteza quebradiza e interior humeante es toda la prueba.
Qué valorar: Crujiente de la corteza, pegajosidad del glaseado, jugosidad de la carne, punto de sal
Dónde encontrarlo: un local nocturno de pollo y cerveza
Sundubu jjigae
Un guiso de tofu suave llega hirviendo en una olla de piedra, con la cuajada cremosa rompiéndose en un caldo rojo y cargado de marisco, y un huevo que se casca en la mesa. Se come con arroz y el picante debe subir poco a poco, no de golpe.
Qué valorar: Profundidad del caldo, suavidad del tofu, gradación del picante, frescura del marisco
Dónde encontrarlo: una casa de guisos abierta a todas horas