Gumbo
El roux se remueve casi una hora hasta que toma color de chocolate y luego se diluye con caldo y el trío de cebolla, apio y pimiento. La okra o la hoja de sasafrás molida lo espesan, y el arroz se sirve en el plato, nunca cocido en la olla.
Qué valorar: Profundidad del roux, ahumado de la salchicha, textura de la okra, punto del arroz
Dónde encontrarlo: una cocina de barrio con olla del día
Jambalaya
El arroz, el caldo, la salchicha ahumada y los mariscos se cocinan en una sola olla y salen teñidos de óxido intenso, con los granos sueltos pero cargados de caldo. La cebolla y el pimiento largamente cocidos aportan un dulzor redondo, y el fondo dorado de la olla se raspa para dar profundidad.
Qué valorar: Granos sueltos, ahumado, acidez del tomate, picante
Dónde encontrarlo: un comedor familiar
Po'boy
Un pan largo y crujiente se vacía un poco para que el relleno no se escape por el otro extremo, y se unta con mayonesa, lechuga, tomate y pepinillo. Los camarones fritos, las ostras o la carne de res caliente van al final, y conviene comerlo en pocos minutos, antes de que la corteza pierda su crujido.
Qué valorar: Crujido del pan, frescura del frito, equilibrio de la salsa, temperatura del relleno
Dónde encontrarlo: una tienda de sándwiches con freidora
Beignets
Cuadrados de masa con levadura se fríen hasta inflarse y luego se cubren con una montaña pequeña de azúcar glas que acaba en la camisa. Llegan calientes, crujientes por fuera y aireados por dentro, y se comen de pie sobre la bolsa de papel.
Qué valorar: Corteza crujiente, interior aireado, cantidad de azúcar, frescura del aceite
Dónde encontrarlo: un café con patio y ventanilla para llevar
Muffuletta
Un pan redondo con semillas de sésamo se abre y se rellena con capas de salami, jamón, mortadela y provolone. La estructura real la da una ensalada picada de aceitunas verdes, coliflor, zanahoria y orégano en aceite, que empapa la miga y mantiene todo húmedo.
Qué valorar: Aceite de la ensalada de aceitunas, pan empapado, proporción de fiambres, orégano
Dónde encontrarlo: un mostrador de ultramarinos antiguo
Étouffée de cangrejo de río
Las colas peladas de cangrejo de río se guisan en un roux claro con cebolla, apio y pimiento, siempre húmedo de caldo para que la salsa se adhiera en vez de acumularse. Se sirve sobre arroz, con mucha mantequilla y un picante suave, sin perder el dulzor de las colas.
Qué valorar: Adherencia de la salsa, riqueza de mantequilla, dulzor del marisco, picante
Dónde encontrarlo: una caseta de mariscos con mesas de plástico